Stadsbrede voorziening voor allerlei duurzame en maatschappelijke initiatieven

In het gebouw De Rink in de Maastrichtse wijk Caberg vinden allerlei duurzame en sociale initiatieven plaats. Zo is er een een kledingbank, een fietsbank en een naaiatelier. Marc Kentgens is als programma- en communicatiemanager betrokken bij het Elisabeth Strouven Fonds, de eigenaar van De Rink. Hij laat vol energie en ideeën de mogelijkheden van het pand en de enorme tuin eromheen zien. We spraken over die mogelijkheden, maar ook over de voordelen van het bundelen van veel initiatieven onder een dak en de zekerheid die dit alle initiatieven geeft.

Mens, natuur en cultuur

Marc vertelt: “Het Elisabeth Strouven Fonds ondersteunt initiatieven uit de lokale samenleving en maakt ze mede mogelijk. Dat doen we niet alleen vanachter ons bureau, maar juist daar waar de plannen tot leven komen: in wijken en buurten, op scholen, bij verenigingen en onder jongeren en ouderen. Zo werken we mee aan het behoud, beheer en ontwikkeling van de natuur. En stimuleren we biodiversiteit voor een mooie en gezonde leefomgeving. Ook dragen we bij aan kunst, cultuur en educatie, omdat iedereen de kans moet krijgen om te groeien. Natuur en cultuur zien wij als bindmiddel voor onze derde pijler: de mens. We helpen mensen die iets willen betekenen voor elkaar. Zodat iedereen meetelt en gezien en gehoord wordt”.  

Mini Maastricht

“Toen wij in 2023 kennis maakten met dit gebouw toen begonnen we eigenlijk al meteen te dromen. We dachten: hoeveel initiatieven kunnen we hier wel niet blij mee maken en hoe kunnen ze elkaar helpen en versterken? De basisfaciliteiten zijn aanwezig, er is plek voor een grote ontmoetingsruimte, een beweeg- en cultuurruimte en ruimtes voor alle initiatieven afzonderlijk. Maar we zien het niet als verzamelgebouw, maar meer als een organische gemeenschap die elkaar vooruit brengt. Ook voor onze bezoekers is het interessant dat alles op één plek zit, voedsel, kleding en kledingreparatie en een fietsbank bijvoorbeeld. En je komt hier niet alleen voor hulp, je kunt ook meedoen en bijdragen aan een initiatief of een gewoon een kop koffie komen drinken. Eigenlijk is het gewoon Maastricht in het klein, een mini Maastricht”.

Minder bureaucratie

“Wanneer ik minister van rechtvaardige wijkverduurzaming zou zijn dan zou ik ervoor zorgen dat er minder bureaucratie komt. Minder regels en formulieren voor startende of bestaande maatschappelijke initiatieven. Dat overheden wijkinitiatieven durven los te laten en het vertrouwen geven dat ze het voor elkaar gaan krijgen. Ik noem het even letterlijk de ruimte geven om hun ding te kunnen doen. Zoals hier nu langdurig in het gebouw van De Rink kan. Kijk we hebben hier ook bepaalde kaders en afspraken met elkaar, maar het is juist het loslaten en het organisch laten groeien waardoor mensen het meest in hun kracht komen”.

De weg naar de Rink

Marc vertelt nog over hoe bezoekers de weg naar de Rink hebben weten te vinden: “Bekendheid realiseer je bijvoorbeeld via de media. Zo maken we met RTV Maastricht, de stadsomroep, het programma Binnen en Buiten de Rink. En dan laten we gewoon al die initiatieven aan het woord. En natuurlijk, veel mensen kenden de initiatieven die nu in De Rink zitten al. En dan weten ze de weg al gauw te vinden. Ook versterken we elkaar via ons eigen mediakanalen. Dus we zitten allemaal op sociale media en zo kunnen we berichten delen die dan weer in andere netwerken terecht komen.
Wat nog een uitdaging is, is het bereiken van jongeren. Vorige week zijn we daarom een project begonnen met Zuyd Hogeschool. Er zijn zes groepen van vier of vijf studenten die gaan kijken naar welke mediacampagne het beste kan gevoerd worden voor De Rink.

Luister hier het hele gesprek met Marc Kentgens op Spotify. 

Klik hier voor meer verhalen over de klimaattransitie op wijkniveau.

Dit interview is onderdeel van het onderzoeksproject ‘Accelerating Just Climate Transitions in Urban Areas‘ van het Klimaatonderzoek Initiatief Nederland.